atletismo
El número de pruebas, ya sea individuales o en equipo, ha variado con el tiempo y las mentalidades. El atletismo es uno de los pocos deportes practicado universalmente, ya sea en el mundo aficionado o en muchas competiciones a todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios necesarios para su práctica explican en parte este éxito.
Los primeros vestigios de las competencias atléticas se remontan a las civilizaciones antiguas. La disciplina fue desarrollándose a lo largo de los siglos, desde las primeras pruebas hasta su reglamentación.
El calendario está dominado por cuatro tipos de eventos: reuniones, reuniones entre clubes, campeonatos nacionales y los principales eventos internacionales. Los
Juegos Olímpicos son el evento internacional más prestigioso. Se celebran cada cuatro años desde 1896 y el atletismo es la disciplina más importante en ellos.
El término
atletismo abarca una variedad de actividades agrupadas en dos categorías principales: el atletismo al aire libre y en pista cubierta, que comprenden: carreras, saltos, lanzamientos,
pruebas combinadas, y pruebas fuera del estadio como la
marcha atlética, maratón, cross y otras carreras en ruta de distancias variables.
Velocidad
De todas las actividades deportivas, las carreras de velocidad son los más practicadas, y en los Juegos Olímpicos fueron incluidas desde su comienzo. Consisten en recorrer un corto espacio (hasta 400 m) en el menor tiempo posible.
Los
100 m es la carrera más corta en el calendario de actividades al aire libre. Es también una de las más antiguas ya que se han encontraron indicios de esta carrera en el siglo XV a.C,
A principios de siglo, el periodista George Prade definió los
100 m como «la aristocracia en movimiento».
[32] Según él, es necesario poco entrenamiento para obtener buenos resultados, ya que la velocidad es innata en el atleta. Con los años, los
100 m sustituyeron al maratón como prueba reina del atletismo por el aumento del número de competidores y el interés que suscitó entre los espectadores.
Carreras de fondo y de media distancia
Las carreras de
media distancia se llaman así porque se disputan en distancias intermedias entre las de velocidad y las de fondo (de
800 a 3000 m). De todas las pruebas reconocidas por la
IAAF, sólo las de
800 m y las de
1500 m figuran en el programa de los
Juegos Olímpicos o
Campeonatos del Mundo. Los
800 m fueron originalmente las
880 yardas o media milla (
804,67 m).
[35] Es la prueba más importante entre la velocidad prolongada de las pruebas de velocidad pura, y la resistencia de las pruebas de fondo. Los atletas realizan el primer cuarto de vuelta en su propia calle como en los (
400 m), antes de reintegrarse a la cuerda después de
100 m de carrera. Los competidores deben demostrar, además de su capacidad física, una táctica de anticipación y habilidad.
Los
1500 m, creación puramente continental, nació hacia
1890 en Francia. Requiere en los competidores de una cierta resistencia, un sentido táctico de la carrera y una capacidad de reacción y resistencia en la última vuelta. La
milla británica está cercana a los
y es hasta la fecha la única disciplina reconocida por
la IAAF, definida por una longitud no métrica. Otras carreras de media distancia son los
1000 m, los
2000 m y los
3000 m.
Las
carreras de fondo son pruebas cuya distancia es superior a
3000 metros. De invención británica, los
5000 m es una adaptación de las
3 millas (
4828 m) y los
10000 m,
6 millas (
9656 m).
[36] Los primeros experimentos de las pruebas de resistencia tuvieron lugar hacia
1740 en
Londres, cuando un atleta corrió la distancia de
17,300 km en una hora. Estas pruebas se realizan en su totalidad en la pista del estadio de atletismo. La resistencia a la fatiga y el dolor, asociada con una buena aceleración final son cualidades necesarias para los fondistas.
Carreras en ruta
Estas carreras tienen como punto común que se realizan fuera del estadio de atletismo, generalmente por carreteras o entre las calles de ciudades y pueblos.
La
maratón no figuraba en el programa de los
Juegos Olímpicos Antiguos, pero su leyenda señala a las diversas historias de la mitología griega, como la historia del soldado
Filípides, que corrió la distancia entre el
campo de batalla hasta la ciudad de
Atenas, a donde llevó la noticia de la victoria. En
1895, el francés
Michel Bréal convenció a su amigo
Pierre de Coubertin para aprovecharse del mito y adaptarlo a los Juegos Olímpicos modernos. Así, en los primeros Juegos de 1896, veinticuatro competidores se reunieron en
Maratón. El pastor
griego Spiridon Louis se convirtió en el primer ganador de está nueva prueba. En los
Juegos de Londres en 1908, la familia real británica quiso que la carrera comenzase en el
Castillo de Windsor y que finalizara frente al palco real del
Estadio Olímpico. El trayecto medía precisamente
42,195 kilómetros y posteriormente se convirtió en la distancia de la maratón oficial. Esta carreara de resistencia se disputa por camino duro, sobre todo por las calles y en un recorrido llano.
Campo a través
El
campo a través, es una carrera de fondo disputada en un terreno variado. Esta prueba, que no es olímpica en la actualidad, lo fue en tres Juegos olímpicos desde
Estocolmo 1912 hasta
París 1924, y se compitió en dos modalidades: individual y por equipos. La distancia va de
3 a 15 km, según grupos de edad y sexo. La primera carrera de este tipo se celebró en
Ville d'Avray en 1898, entre los equipos de Francia e Inglaterra. Otras disciplinas como las
carreras en la naturaleza se realizan en bosques, montañas, desiertos o en cualquier medio ambiente natural.
Carreras de vallas
Las carreras de obstáculos, a diferencia de la mayoría de las disciplinas atléticas, no tienen raíces en el deporte antiguo. En realidad, son una invención moderna debida de nuevo a los británicos y se inspiran en las carreras de obstáculos de la hípica. La historia de las primeras pruebas oficiales de los
110 metros con vallas está en las carreras de
120 yardas (
109,72 metros) con diez obstáculos de
3 pies y
6 pulgadas (
1,06 m), que es la altura que todavía se utiliza hoy. Los
110 metros vallas, como los
100 m vallas, su equivalente femenino, es una prueba de velocidad que consta de diez vallas que hay que saltar a una distancia de
9,14 m para los hombres y
8,50 m para las mujeres.
[37]
Los
400 metros vallas, disciplina relativamente nueva, se presentó en
Oxford hacia 1860, en la forma de unas
440 yardas. A continuación se desarrolló en Francia, mientras que los británicos y los estadounidenses la desdeñaron durante muchos años. Los
400 metros vallas es una de las pruebas más técnicas del atletismo, ya que requiere la capacidad física de un velocista y la atención al ritmo de carrera, y en particular el número de pasos realizados entre los diez obstáculos.
Los
3.000 m obstáculos combinan la resistencia con el salto de las vallas. También fueron concebidos en una apuesta entre los estudiantes, en referencia al deporte ecuestre británico muy popular a finales del siglo XIX.
[38] Los atletas tienen que recorrer en la pista una distancia de
3000 m, y también franquear diferentes barreras como las vallas y la ría. Recientemente, los
3000 m obstáculos se abrieron a la participación de las mujeres y la prueba apareció por primera vez en el programa olímpico en 2008.
Saltos
El
salto con pértiga se remonta a las antiguas sociedades griegas, pero se desarrolló al final del siglo XVIII en
Alemania durante las competiciones de
gimnasia. Hacia
1850, los miembros del Club de Cricket de Ulverston en
Reino Unido decidieron establecer la prueba de «salto con un palo». El salto con pértiga consiste en franquear con la ayuda de una pértiga una barra transversal, sin hacerla caer, después de una carrera de impulso de unos treinta metros.
[41] Durante los siglos, la técnica de salto y los materiales han mejorado mucho. Las pértigas de
bambú utilizadas en los juegos de 1900 se sustituyeron por pértigas de
fibra de vidrio en
1956, y después por las de
fibra de carbono que son las que se utilizan en la actualidad. La prueba estuvo incluida en los primeros Juegos Olímpicos en 1896 y no fue incluida en el calendario para las mujeres hasta los
Juegos de Sydney en el 2000.
El
salto de longitud existe en todas las competiciones desde la
Antigüedad. Encontramos las huellas de este evento en los Tailtean Games célticos del siglo IX. Los griegos la incluían ya en el programa de los antiguos Juegos. La disciplina se desarrolló en los países
anglosajones a mediados del siglo XIX. El salto de longitud consiste en saltar desde lo más próximo a una «plancha de salida», después de una carrera de impulso.
[42]
El
triple salto es una variante del salto de longitud. También nacido en suelo irlandés, la prueba se desarrolló en América. Como su nombre indica, el triple salto es llevar a cabo una serie de tres saltos después del impulso: en primer lugar sobre un pie, luego un segundo salto, siempre en las mismas condiciones que el primero, y se completa como en la longitud.
[43]
El
salto de altura es de origen
celta y también
germánico. Desde antes de 1470 se conocen concursos de altura y se transcriben en los anales de la ciudad de
Augsburg. Se incorporó a la competición por primera vez en
1840 y quedó regulado en
1865. La regla es, después de tomar impulso, saltar una barra horizontal lo más alto posible y sin derribarla. La toma de impulso se realiza en un solo pie.
[44] La técnica de salto se ha desarrollado mucho durante el siglo XX. La
tijera y el
rodillo fueron muy utilizados por los atletas hasta la llegada en 1968 del
estilo Fosbury, utilizado por todos los saltadores en la actualidad.
Lanzamientos
El principio mismo de lanzar se inspira en el gesto ancestral del
cazador.
El
lanzamiento de peso tiene su origen en la mitología griega, donde
Homero describe a los lanzadores de piedras. El primer evento oficial se disputó en los
Estados Unidos en 1876. El peso que se lanza es de
16 libras (
7,257 kilogramos), tomando como referencia la bala de cañón, y la técnica de lanzamiento evolucionó entre la posición fija, al lanzamiento con toma de impulso. La idea es lanzar la bola lo más lejos posible de un círculo que tiene una línea que no se puede sobrepasar situada en el área de lanzamiento.
[45]El
lanzamiento de disco es la prueba atlética mejor descrita por los griegos. Las técnicas para el lanzamiento y los distintos discos se explican en la
Ilíada. El
solos era un disco con un orificio por el que pasaba una cuerda, mientras que el
discos era plano, hecho de piedra o bronce. La disciplina se desarrolló en los
Estados Unidos al final del siglo XIX. En 1907, el peso del disco masculino se fijó en
2 Kg. y un diámetro de
22 cm.
[]Se han encontrado rastros de
lanzamiento de martillo en las antiguas leyendas
celtas que datan de
829 a.C, y durante la
Edad Media, donde el verdadero martillo de herrero sustituyó a los artes rústicos de
la Antigüedad. Al igual que otras disciplinas de lanzamiento, el martillo ha evolucionado a lo largo de los siglos, tanto en la forma como en el peso.
[47] Hoy en día, para los hombres, la bola de acero pesa
7,257 kilogramos (
16 libras) y está conectada a un cable de acero con un mango. Autorizado a competir sólo a partir de
1995, las mujeres lanzan un martillo de
4 kg.
La
jabalina,
[48] herramienta de caza utilizada por las civilizaciones antiguas, y también un arma usada por muchos ejércitos de la antigüedad, está en el origen de la disciplina de lanzamiento de jabalina.
Hércules se considera que fue uno de los primeros lanzadores de jabalina. La prueba figuraba en el programa de los
Juegos Olímpicos Antiguos. Hacia
1780, los
escandinavos adoptaron y desarrollaron la disciplina. La jabalina, incluso, se convirtió en un símbolo de la independencia nacional en
Finlandia. Las marcas han ido aumentado de manera constante durante los siglos, tanto es así que la jabalina ha sido rediseñada varias veces en la década de 1980 para controlar la seguridad y reducir el tiempo de vuelo. A pesar de estas medidas, los incidentes siguen produciéndose hoy en día. En 2007, los atletas
Roman Šebrle y
Salim Sdiri fueron alcanzados accidentalmente por una jabalina durante las reuniones.
Pruebas combinadas
Las
pruebas combinadas requieren todas las cualidades necesarias para la práctica de atletismo. Desde la
Antigua Grecia, se disputaron competiciones multidisciplinarias para recompensar al hombre más completo.
El
decatlón nació en el siglo XIX en varios países europeos antes de que los irlandeses exportasen la idea a los
Estados Unidos. Se experimentó con un campeonato, en inglés «all around championship», que constaba de diez pruebas sucesivas de atletismo.
Avery Brundage, futuro presidente del
Comité Olímpico Internacional, ganó tres veces el concurso nacional de EE.UU. Disputado en dos días, el
decatlón[50] se compone de cuatro carreras (100m, 400m, 110m vallas y
1500 m), tres saltos (longitud, altura y pértiga), así como tres lanzamientos (peso, disco y jabalina). Cada actuación se convierte en puntos en una escala y la suma de estos puntos determina la clasificación.
Las primeras pruebas combinadas de mujeres se celebraron por primera vez en
1928 bajo la forma de
pentatlón. Se añadieron dos pruebas adicionales a principios de los años 1980, dando nacimiento al
heptatlón. Este último se compone de tres carreras (
100 m vallas,
200 m y
800 m), dos saltos (longitud y altura) y dos lanzamientos (jabalina y peso).
[51]Marcha atlética
La
marcha atlética es una prueba de origen británico que data del siglo XIX. Entre 1775 y 1800 se celebraron marchas de seis días, suscitando un gran entusiasmo popular. El primer campeonato de marcha tuvo lugar en 1866 sobre
7 millas, y 1908 marca el inicio de esta disciplina en el programa de los Juegos Olímpicos sobre
3500 m.
[52] La marcha atlética es una disciplina deportiva en la que se debe siempre caminar, nunca correr; es decir, al menos un pie debe estar constantemente en contacto con el suelo (a simple vista), mientras que la pierna de apoyo debe estar recta (no doblada por la rodilla) desde el momento en que el pie toca el suelo hasta que la misma pase por la vertical del busto. Las distancias a pie se establecen hoy en día sobre
20 km y
50 km.
[53]
